در آغازین روزهای جراحی مدرن، پزشکان لباس‌های سفید می‌پوشیدند. سفید نماد تمیزی و استریل بودن بود و در سال‌های نخستین قرن بیستم، این رنگ نشانه‌ای از پیشرفت پزشکی محسوب می‌شد. اما این انتخاب رنگی، به زودی مشکلاتی جدی را برای جراحان به همراه آورد.